Pour faire simple, le logiciel utilise des robots qui vont analyser en profondeur la page Internet que vous allez lui donner. Il ne va pas se contenter d’analyser les pages de votre site, il va même aller voir les pages externes. Tous les éléments vont être analysés et indexés, que ce soit des images, des fichiers JavaScript, du code CSS, les fichiers XML, les favicons, etc. Une fois que tout a été référencé, le logiciel va vous générer un rapport que vous pourrez consulter avec votre navigateur.

• URL
• Statut
• Type (html, image, …)
• Poids
• Title (titre de la page, ou ancre permettant d’y accéder)
• Date de création du fichier
• Profondeur de la page (0 équivaut à la page d’accueil, 1 à une page trouvée en 1 clic, etc.)
• Nombre de liens sortants, et de liens pointant vers la page
• Informations serveur
• Informations complémentaires sur le statut de la page
• Temps de chargement
• Charset (encodage de la page)
• Description de la page

Pour analyser un site il vous suffit de lancer le logiciel et de cliquer sur la première icône en haut à gauche, ou sur « File » puis sûre « Check URI… » une nouvelle fenêtre s’ouvre, il ne vous reste qu’à mettre l’adresse du site que vous souhaitez scanner dans le premier champ de saisie. Par défaut, l’option qui se trouve en dessous et qui permet de vérifier les liens externes est activée, je vous conseille de la laisser activer.

Les deux espaces de saisie en dessous vous permettent d’inclure ou d’exclure des liens externes à votre site. Il peut être intéressant d’inclure certains liens si vous utilisez des sous-domaines par exemple. En revanche si vous souhaitez exclure les liens de vos boutons de partage de réseaux sociaux ça peut être fait également en ajoutant les liens dans la partie « Do not check ».

Si votre serveur n’est pas très performant, je ne vous conseille pas d’augmenter cette valeur, car il risque de ne pas être capable de traiter la demande du robot qui analyse les pages de votre site. Si votre serveur n’est vraiment pas performant, il risquerait même de cracher. Si c’est le cas, il vous faudra alors diminuer le nombre d’URL analyser en même temps.

En dessous, on trouve une option qui permet de définir la profondeur de scan. La profondeur correspond au nombre de clics nécessaire pour accéder à une partie de votre site. Vous pouvez donc augmenter cette valeur si sur votre site vous utilisez une grande profondeur. En général, on évite d’avoir trop de niveaux de profondeur, car si l’adresse est trop profonde elle sera moins visible par les robots de Google par exemple, ce qui va impacter son référencement. Ensuite, on trouve une option qui permet de demander un mot de passe si cela est nécessaire.

Puis une option pour traiter les redirections comme des erreurs. Sur la droite, vous pouvez sélectionner les éléments qui apparaîtront dans le rapport, je vous conseille de laisser tout sélectionner. Vous avez également un onglet avec des options avancées que je vous conseille de laisser par défaut si vous ne savez pas à quoi elles servent.

L’avantage de Xenu est qu’il permet de trouver facilement toutes les erreurs 404 et les redirections 301 et 302 qui peuvent se trouver sur votre site. Vous pourrez donc isoler rapidement les erreurs 404 et les corriger. Vous pourrez ensuite vérifier les redirections présentes sur votre site et voir si elles sont toujours légitimes. En effet, les redirections 301 impactent sur le référencement de votre site.

La deuxième raison pour laquelle il est intéressant d’utiliser Xenu c’est qu’il permet de voir rapidement le contenu dupliqué sur votre site. Il identifie les doubles grâces à l’analyse du poids des éléments de votre site, des descriptions et des titres de page. Vous pourrez donc supprimer les éléments en double et gagner encore en référencement ainsi qu’en vitesse de chargement si les éléments en double sont sur la même page.

Vous pouvez aussi faire un clic droit sur l’adresse de votre choix puis cliquez sur « URL properties ». Cela vous donnera des informations supplémentaires, vous aurez par exemple l’URL de la page, le titre de la page, les liens contenus dans cette page ainsi que les autres adresses de votre site ayant un lien avec cette URL. Le logiciel offre aussi la possibilité de travailler sur plusieurs sites en même temps dans des fenêtres différentes.

Bref, ce logiciel gratuit est capable de faire pas mal de choses et il vous sera très utile pour améliorer le référencement de votre site, réparer les erreurs qui peuvent s’y trouver et même permet d’accélérer le chargement des pages de votre site en vérifiant le poids de chaque élément qui le compose.

Pour télécharger le logiciel, il vous suffit de cliquer sur le bouton ci-dessous qui vous enverra sur le site de téléchargement officiel de Xenu Link Sleuth. Le logiciel n’est pas récent, mais il fonctionne toujours à la perfection. Il est disponible pour Windows, mais vous pourrez aussi le faire tourner sur Linux grâce à Wine où WineBottler est sur Mac grâce à Crossover.